Для настоящего издания выбрано «Житие преподобного Сергия», составленное иеромонахом Никоном (Рождественским, впоследствии архиепископом Вологодским и Тотемским). Это «Житие» впервые было подготовлено к печати по случаю юбилея Сергия Радонежского – 500-летия со дня его кончины, торжественно отмечавшегося в 1892 году. Позже книга неоднократно переиздавалась, с дополнениями и исправлениями. Главное достоинство этого «Жития» – его полнота. Как писал в предисловии сам автор, его цель – «собрать в одну книгу все, что можно было найти в исторической и проповеднической литературе о Преподобном Сергии». При этом, излагая исторический материал, автор преследует и морально-дидактическую цель – преподать читателям некоторые нравственные назидания, органично вытекающие из житийного повествования.

Для настоящего, пятого издания вновь пересмотрено по возможности все, что вышло в 1891-1903 годах по случаю 500– летия преставления угодника Божия, и таким образом многое в тексте дополнено и исправлено.